«Cantamos Aveiro por esse país fora»

Um antigo casebre onde antes estavam instaladas capoeiras com galinhas e pintainhos é, no número 181 da Rua dos Forninhos, a sala de ensaio do Grupo Cultural São Bernardo a Cantar. «A cobertura era de zinco», recorda Helena Simaria, «e fazia muito barulho com o vento». O espaço foi sendo melhorado com o tempo para garantir melhores condições aos músicos. «Tirámos tudo o que aqui havia», conta a mulher de 75 anos. Hoje, aquela pequena divisão nas traseiras da casa já não serve de arrecadação e de abrigo de animais. Está agora ocupada com cadeiras dispostas em filas, pautas de música, trajes e instrumentos e as suas paredes estão ornamentadas com fotografias, guitarras e uma moldura de grandes dimensões com a letra da “Marcha a São Bernardo”, que a própria Helena escreveu.

Ela e o marido, Manuel Simaria, são os principais dinamizadores do grupo. A mulher é a presidente desde a fundação, em 2014. «Sou a mulher do bombo para mandar marchar toda a gente», diz a rir.

Enquanto o marido vai preparar o almoço – «redfish com batatas e feijão verde», descreve -, Helena fica a contar histórias. «Nasci em São Bernardo», diz com a cadela Niquita aos pés. Foi dona de casa e trabalhou na fábrica Argilart, em Aradas. «Fui decoradora de loiças durante seis anos. Gosto de pintar. Viu aqueles azulejos na parede da casa? São meus».